Si bien aún se desconoce mucho sobre los motivos del posible asesino en Butler, Pensilvania, una cosa es segura. El hombre que intentó matar a Donald Trump creía que su bala cambiaría para mejor el curso de la historia.
Este pensamiento es común y se promueve en la mayoría de los libros escolares que exhortan a los jóvenes a ser mejores ciudadanos presentando historias de héroes nacionales que han cambiado el mundo. La creencia del asesino de que asesinar a un líder político podría mejorar la nación era la inversa lógica de este principio erróneo.
La teoría de la historia del “gran hombre” es tan antigua como la propia escritura de la historia. Todas las epopeyas, leyendas, sagas y testamentos antiguos giran en torno a héroes cuyas acciones marcan grandes cambios en los asuntos humanos, el ascenso y la caída de naciones, imperios y épocas. Tales historias consolaron a nuestros antepasados al atraer un mundo natural peligroso e incognoscible al ámbito de nuestro propio idioma. Incluso cuando nuestra ciencia y tecnología revelaron muchos de los secretos del mundo, todavía necesitábamos componer estas verdades en historias para darles sentido. Al igual que nuestros ancestros, aprehendemos nuestra realidad a través de las historias que nos contamos a nosotros mismos y todas ellas siguen dependiendo de la brillante imagen del héroe.
Nuestro mayor error al intentar comprender cómo funciona el mundo y nuestro lugar en él es confundir estas fábulas con la realidad, porque al hacerlo nos hacen creer, como hizo el asesino de Butler, que una bala puede arreglar un país destrozado. Un mensaje común para una clase de ética para principiantes es: «si tuvieras la oportunidad de asfixiar a Hitler en su cuna, ¿lo habrías hecho?» La mayoría de las respuestas intentan equilibrar un asesinato repugnante con los millones de víctimas de Hitler. Pero esos cálculos cambian cuando se ve a Hitler no como una persona sino como el símbolo de una enfermedad social y cultural más profunda. ¿Cuántos miles de veteranos viciosos, amargados y amorales de la Gran Guerra tuvieron que ser asfixiados para impedir el ascenso del expansionismo alemán de mediados del siglo XX?
Los asesinos políticos siempre han creído que la figura que estaban asesinando se encontraba en el portal entre un futuro sombrío y uno más brillante. Los senadores romanos pensaban de esta manera mientras competían por ganar espacio en la espalda de César. Booth gritó “sic semper tyrannus” después de dispararle a Lincoln. Las últimas palabras de Leon Czolgosz, que mató al presidente McKinley, fueron “porque era enemigo de la gente buena: los trabajadores”. El asesinato de César no aseguró el futuro de la República Romana, la muerte de Lincoln no descarriló la emancipación y el asesinato de McKinley no hizo nada por los trabajadores.
Nuestra obstinada veneración por los héroes como hacedores de la historia se sostiene no sólo porque es la historia más fácil de contar, no sólo porque justifica un sistema social construido sobre la base de que unos pocos individuos poseen y controlan una proporción cada vez mayor de la riqueza de la sociedad, sino porque aplana un mundo caótico en una realidad aparentemente comprensible y predecible. Las canciones de los antiguos héroes contadas alrededor de fogatas por la noche ofrecían la seguridad de que el mundo tenía un comienzo, un carácter y un destino y no era sólo una maraña de caos. Esta función ha pasado a manos de historiadores que se encargan de hacer que el pasado parezca ordenado y de expertos que hacen lo mismo para el futuro.
¿Cómo se podría escribir una historia sin imponer una presunción de orden, una concepción del orden creada por el hombre, sobre lo que en última instancia es una sucesión caótica de interacciones humanas? ¿Tenemos suficientes verbos para captar todos los matices del comportamiento de las personas? ¿Tenemos suficientes adjetivos para describir sus estados de ánimo mientras actúan?
Trump no es un héroe ni un antihéroe. Ni siquiera está ahí, sino que es una historia conveniente que nos contamos a nosotros mismos para darle sentido a un mundo tremendamente cambiante. Incluso si Trump no hubiera bajado su escalera mecánica dorada hasta la presidencia, todavía habría un movimiento MAGA porque ese surgimiento de white anger descontenta ya tenía generaciones en ese momento. Sus raíces se remontan al siglo XIX, con el rechazo masivo de la igualdad por parte de los llamados populistas, la anomia blanca de los derechos civiles y la intensificación de la competencia económica tanto a nivel nacional como internacional. En el siglo XXI, la aceleración del ritmo del cambio social superó todos los límites y un gran número de personas buscó la seguridad de las historias heroicas, de lo cognoscible.
Trump no es tanto una amenaza para la democracia como un símbolo de su creciente ausencia. La democracia estadounidense ha sido un sistema que dependía de que masas de ciudadanos aceptaran sin reflexionar su propia pérdida de poder. El patriotismo, la monopolización de los medios de comunicación y los beneficios económicos reales nublaron y anestesiaron la comprensión del autoritarismo progresivo que se estaba acumulando bajo los entrometidos reformadores progresistas, los tecnócratas del New Deal y los fantasmas de la Guerra Fría. Las políticas neoliberales combinadas con el colapso del control monopolístico de las comunicaciones en el siglo XXI han trastocado los mecanismos de conocimiento y tranquilidad. De sus escombros han surgido tanto el MAGA como los que nunca fueron Trump, el uno que pretende que la respuesta al autoritarismo es más autoritarismo y el otro que pretende que hay algo llamado democracia que defender. Trump sirve ahora para perpetuar el mito de la democracia al establecer su existencia amenazándola.
MAGA es tanto un movimiento cultural como un movimiento político. Como todo movimiento cultural, se construye ofreciendo a los ansiosos, a los descontentos y a los alienados un lugar donde puedan encontrar comunidad, validación y pertenencia. Como todas las formaciones exitosas de identidad, promete una comprensión coherente de uno mismo, un marco dentro del cual dar sentido al lugar que uno ocupa en un mundo caótico. (Lo mismo puede decirse igualmente de quienes luchan contra el MAGA y que están forjando cada vez más una identidad común en torno al brillante ideal de la «democracia», una idea lo suficientemente vaga como para unirse sin comprometerse con ningún cambio fundamental). Estas no son cosas que una bala pueda destruir.
Timothy F. Messer-Kruse es un historiador estadounidense que se especializa en la historia laboral estadounidense.
Traducción de Andrea Chester
Fuente: https://www.counterpunch.org/2024/07/15/the-myth-of-the-magic-bullet/